Monikavon Zoë Marriott
erscheint Headline Review (5. Juni 2025)
englischer Klappentext: „The past can hold you in its spell…
1924. Lord and Lady Kearsley’s glittering Summer Ball is in full swing when their betrothed daughter Xanthe slips out of the Orangery and into the maze for a secret encounter. By the next morning, the grand house will be in ashes and two bodies removed, but no one will ever know what happened that night in Winterthorne.
2024. Juliet Stewart discovers she has inherited a cottage in the cliff-top village of Winterthorne from a relative she never knew existed. Stumbling upon the ruins of Kearsley Castle, she learns about the fire that destroyed the family. Puzzled by the disturbing gifts appearing on her doorstep, Juliet realises that someone doesn’t want her in Winterthorne. But as she becomes drawn deeper into Xanthe’s story, she discovers that danger lies not only in uncovering the past, but in the present too…“
Was für ein wunderschönes Cover, das gleich eine verwunschene Atmosphäre vermittelt, und ein vielversprechender Klappentext! Ich mag ja dual-timeline-Stories, und die Ära der 20er und 30er Jahre des letzten Jahrhunderts hat es mir persönlich sehr angetan. Also: ich war gespannt! Die Autorin kannte ich noch nicht, und habe mich überraschen lassen.
Vorab: es war toll 🙂 ! Was für ein wundervoller, spannender und emotionaler Roman. Hat mir richtig gut gefallen.
Hierum geht es: Wir sind einmal im Jahre 1924 bei Xanthe, der Tochter von Lord und Lady Kearsley in Winterthorne. Xanthe ist die einzige Tochter, aber als Mädchen nicht die Erbin; hierfür ist Cousin Jonathan vorgesehen….vorgesehen ist auch eine entsprechende Ehe, doch Xanthe ist eine moderne junge Frau mit eigenen Vorstellungen vom Leben…. Auf einem Sommerball kommt es zu einem Unglück: während Xanthe sich ins Labyrinth bei der Orangerie zu einem geheimen Rendezvous trifft, brennt das Herrenhaus komplett ab – doch ganz aufgeklärt wird der Fall nie….
2024 sind wir bei Juliet, ebenfalls Anfang 20, in London. Juliet, genannt Jude, hat keine Familie mehr, als sie unverhofft ein Cottage in Winterthorne erbt. Die verstorbene Großtante kennt sie gar nicht, und macht sich neugierig auf den Weg zu ihrem Erbe. Jude sortiert ihr Leben neu, und ist fasziniert von der Geschichte des Ortes und dem großen Brand von vor 100 Jahren….und sie verspürt eine merkwürdige Verbundenheit zu Xanthe, die ja schon längst nicht mehr lebt.
Wir haben also zwei Stories in Winterthorne, die durch Jude und Xanthe verbunden wird; und hier wird es spannend und ein Mystery-Element kommt hinzu, denn die beiden Frauen kommen sich tatsächlich näher und die Grenzen zwischen den Zeitaltern werden durchlässig. Und das fand ich richtig gut gemacht; hier kommt Phantastik ins Spiel, aber dieses Element schleicht sich in den Roman ein und erhält so eine Glaubwürdigkeit. Kann Jude Xanthe vor dem Feuer warnen? Kann man überhaupt in die Vergangenheit eingreifen? Oder bildet sie sich vielleicht einfach alles nur ein?
Auch die Protagonisten um Jude und Xanthe herum sind spannend. Natürlich gibt es zumindest ansatzweise Romantik, das darf nicht fehlen 🙂 , und interessanter Nebenplot und Achtung, Mini-Spoiler; es gibt auch eine Verbindung zwischen Jonathan in den 1920ern und einem Freund Judes in den 2020ern. Ich fand, das hat dem Roman noch mal eine spezielle Note gegeben, fand ich cool.
Viel mehr zum Inhalt lässt sich nicht sagen, ohne wirklich zu spoilern, also nur so viel, die Autorin hat hier einen Bogen mit Mystery, Romance, Crime geschlagen und große Themen wie Freundschaft, Liebe, Familie und Selbstwertgefühl in einen faszinierenden Roman gewoben. Und herausgekommen ist ein Buch, das ich nicht aus der Hand legen konnte, und das mich zum Nachdenken angeregt hat.
Ich fand auch den Schreibstil sehr angenehm. Einerseits super flott und gefällig zum „durch-suchten“, andererseits aber auch eloquent und sprachlich ein etwas gehobeneres Niveau. Ich bin ja keine englische Muttersprachlerin, mir fällt sowas immer auf, die Autorin drückt sich durchaus recht elegant aus, teils habe ich auch – was mir selten passiert – ein, zwei Wörter nachschlagen müssen. Ist völlig ok, nicht falsch verstehen, ich mag prinzipiell einen etwas eloquenteren Stil lieber 🙂
Das Ende ist übrigens auch noch mal überraschend. Ich verrate nichts, nur soviel, ich hab es so nicht erwartet und es hat mich noch mal berührt!
Ich habe mit Xanthe und mit Juliet mitgefiebert, und verteile 5 von 5 Sternen! Vielen Dank an den Verlag und an Netgalley für das Rezensionsexemplar!
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English review:
What a beautiful cover that immediately conveys an enchanted atmosphere, and a promising blurb! I like dual-timeline stories, and I personally really like the era of the 20s and 30s of the last century. So: I was excited! I didn’t know the author yet, and I was prepared to be surprised.
First of all: it was great 🙂 ! What a wonderful, exciting and emotional novel. I really liked it.
This is what it’s about: We are in 1924 with Xanthe, the daughter of Lord and Lady Kearsley in Winterthorne. Xanthe is the only daughter, but as a girl she is not the heir; Cousin Jonathan is intended for this….a corresponding marriage is also planned, but Xanthe is a modern young woman with her own ideas about life…. At a summer ball, an accident occurs: while Xanthe is meeting in the labyrinth near the orangery for a secret rendezvous, the mansion burns down completely – but the case is never fully solved….
In 2024, we are with Juliet, also in her early 20s, in London. Juliet, called Jude, has no family left when she unexpectedly inherits a cottage in Winterthorne. She doesn’t even know her deceased great-aunt, and is curious about her inheritance. Jude rearranges her life and is fascinated by the history of the place and the great fire of 100 years ago….and she feels a strange connection to Xanthe, who is long dead.
So we have two stories in Winterthorne, which are connected by Jude and Xanthe; and this is where it gets exciting and a mystery element is added, because the two women actually get closer and the boundaries between the ages become permeable. And I thought that was really well done; this is where fantasy comes into play, but this element creeps into the novel and thus gains credibility. Can Jude warn Xanthe about the fire? Is it even possible to intervene in the past? Or is she perhaps just imagining everything?
The protagonists around Jude and Xanthe are also exciting. Of course there is at least some romance, that can’t be missed 🙂 , and an interesting subplot and warning, mini spoiler; there is also a connection between Jonathan in the 1920s and a friend of Jude’s in the 2020s. I thought that gave the novel a special touch, I thought it was cool.
There isn’t much more to say about the content without really spoiling it, so I’ll just say this much: the author has combined mystery, romance, crime and woven big themes like friendship, love, family and self-esteem into a fascinating novel. The result is a book that I couldn’t put down and that got me thinking.
I also found the writing style very pleasant. On the one hand, it’s super fast and pleasant to „browse through“, a real page-turner, but on the other hand it’s also eloquent and the language is a little more sophisticated. I’m not a native English speaker, I always notice things like that, the author expresses herself quite elegantly, sometimes I even had to look up a word or two – which rarely happens to me. That’s totally fine, don’t get me wrong, I generally prefer a more eloquent style 🙂
The ending is also surprising. I won’t give anything away, just this much: I didn’t expect it to be like that and it touched me again!
I was rooting for Xanthe and Juliet and am giving them 5 out of 5 stars! Many thanks to the publisher and Netgalley for the review copy!
